<正>腋窝淋巴结清扫术( axillary lymph nodes dissection ，ALND) 一直是治疗乳腺癌的主要组成部分，对临床分期、判断预后、指导术后治疗和防止局部复发具有重要的临床价值。但ALND 易引起上肢水肿、感觉和运动功能障碍等并发症，且对腋窝淋巴结( axillary lymph node， ALN) 阴性患者无治疗意义。随着早期乳腺癌诊断率的不断提高，ALN 阴性率也愈来愈高，ALND 的治疗意义逐渐下降。20 世纪90 年代乳腺癌前哨淋巴结活检 ( sentinel lymph node biopsy，SLNB) 技术的应用可能是乳腺癌外科治疗中的又一次革命，许多较大规模的临床研究已显示，对早期乳腺癌患者行SLNB 即可以获得与常规ALND 相似的临床信息以进行临床分期、判断预后和指导治疗，又可以大大减少ALND 引起的许多相关并发症。SLNB 虽已广泛开展，但尚需进一步规范，现将其研究进展综述如下。