世界上首台微型智能钻孔机最近在英国伯明翰研制成功，可用于耳蜗（内耳的听觉感受器）移植手术。这种微型智能钻孔机由英国阿斯顿大学的彼得·布雷特研制，不需要编程或由人通过计算机操控，而是真正的智能型机器。它能在内耳的准确位置钻出直径不到1毫米的孔，以便移植的耳蜗能够嵌入。在钻孔时，它能察觉到其尖端接近内耳软骨组织，可避免钻破内耳膜。专家认为，这种精确的钻孔方法不但有望提高接受耳蜗移植患者的听力，而且其用于其他外科手术的潜力巨大。