毛泽东于1965年6月26日指出，要“把医疗卫生工作的重点放到农村去”。其核心是解决基层人民大众的医疗和卫生问题。根据当时的国情，他所关注的民众医疗卫生问题的顺序是先医疗后卫生。随后，在全国范围内出现了“赤脚医生”，建立了“上下转诊”体系。